2008年５月２５日(日)〜２６日（月）

昨年１２月より仕事に入った議員事務所の定期総会一泊旅行です
３台の観光バスで１００人以上、その副車両長として初めて参加
どんな旅になるのか興味津々でした（笑）

７時１５分出発

途中サービスエリアで休憩を入れつつ、１２時４５分、お昼は長野ＩＣ『荻野や』にて≪栗おこわ定食≫


新緑の志賀高原ルートをドライブしながら休憩

ストーブが焚かれています！　なんと気温は９度！　寒いはずです　雪が残ってる〜（笑）

１６時頃
古き良き日本の温泉情緒の残る本格温泉地：草津

草津温泉で一番大きな　『ホテル桜井』


正面玄関には大きなお出迎えの看板が！　広い広いロビーです♪


そのままレセプションホール「パレルージュ」にて総会が始まりました
因みに私も役員の一人なので、壇上に上がっております(^^ゞ
会計報告や新年度の役員紹介や万歳三唱など行われました

その後　各部屋に分かれて荷物を置きに

後援会の方々とは違い、露天風呂付きお部屋を用意していただけました〜♪別名「隠し部屋」です（笑）

宴会まで時間があるので、近くを歩いて散策

情緒たっぷりの路地裏を歩きながら。。。目の前に現れたのは『湯畑』
硫黄の香りが一面に広がります


将軍御汲上の湯枠
湯畑の源泉の中に、四角に組まれた木の枠が沈んでいる。この木枠の中の湯を「御汲上の湯」と呼んでいる。
八代将軍吉宗や十代将軍家治が、この湯枠の湯を樽詰めにして江戸城へ運ばせたことは有名である。
現在残る湯枠は、八代将軍吉宗が汲み上げた際のものと伝えられている。
慶長元年（1596）徳川家康や、豊臣秀吉に勧められて、
草津の湯を江戸城へ運ばせて入浴していたことも、近年、文献によって明らかになった。
豊臣秀次や家康の正室朝日姫、また前田利家公なども草津温泉に入湯している。


足湯場もあり、一時の温泉気分を味わえます


湯畑から湧き出す温泉は高温のため、そのまま入る事が出来ません。
そこで、樋の中を通し空気に触れさせ温度を冷ましているのです。
昔の人が考え出した大きなラジエターと言ったところでしょうか？
硫黄分を多く含む草津温泉は、地中から湧き出した時は無色透明ですが、
空気に触れると白濁して湯の花が沈殿します。
「湯畑」の由来は樋に沈殿する「湯の花」が採れる畑と言うところから来ています。


樋の中を流れていくお湯は滝つぼ風に作られて


熱い源泉は湯気を立ち上げながら落ちていきます




湯滝の燈篭
草津温泉ならでは、まさに温泉の畑とも見える湯畑。
その流れ落ちる滝の流れえお遥か江戸時代・文政１３年（西暦1830年）から見下ろすようにたっているのが湯滝の燈篭。
湯畑源泉が湧き溢れて、湯桶を流れて落ち込む崖の上の古色蒼然としたこの石燈篭は、
文政13年（1830）伊勢太々講中の人々によって寄進された。
この源泉の脇にあった不動堂の常夜燈である。
日本画家壇の巨匠川端龍子画伯が、若き日に五月雨の湯煙の中の石燈篭に感動して
「霊泉由来」と題する作品をのこして、当時、院展で樗牛賞を受け、画伯の出世作となった。

湯畑を巡回するレトロなバス♪

午後７時

大座敷宴会場にて懇親会



当然私には食べきれる量ではありません〜〜(^_^;)

食事の間　いろいろな出し物が

まずは「草津民謡ショー」と題して、ホテル従業員による民謡踊りが
そのあと、後援会のお一人で、踊りを習ってらっしゃるという男性が、女装をしての舞に拍手喝采！
おひねりも飛び出しました〜♪
その他沢山の方々のカラオケや大合唱で賑やかに終了しました


舞台上でビール瓶を割ってしまうハプニングもあったのですが、怪我人はなくほっとしました(^_^;)

その後一息ついて　ホテルの催しスペースで『湯もみショー』が♪

従業員がお手本を見せてくれたあと、希望者を募って♪
もちろん私も参加♪。。。議員も奥様も駆り出しました（笑）

このあとやっとホテルの大浴場と露天風呂へ
　
大勢の人がいるのでカメラは無理(^_^;)　　ネットから拾ってまいりました（笑）

その後、各部屋やカラオケルームでも大賑わい。
誘われたのですが、奥様と二人でライトアップされていると聞いて、再び『湯畑』へ

昼間とは違い、幻想的な雰囲気と濃い硫黄の香りに包まれて。。。


湯の苔が緑色に光を放ち　湯気の中に吸い込まれそうでした


この路地を行くと「西の河原」へ続きます。でもこのとき時間は・・・０時
そろそろホテルへ戻らねば〜〜〜

お部屋へ入ってお茶を飲みながら・・・そこで思いついたのが・・・

あ、気にしないで。　おやすみなさい。。。（笑）